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桃李的花朵，虽艳丽夺目，却不如松树的青苍及柏树的翠碧，松柏的秉性刚强坚贞。梨杏的味道虽鲜美甜蜜，却不如橙橘的金黄，柑橘的碧绿，橙橘和柑橘味道芬芳且香冽。
色彩浓艳而生命短暂者，不及色彩清淡而持久不变者。早秀不如晚成，此皆属不争的事实。
人们常以桃李艳丽的色彩和松柏坚贞的节操为对称。且常以松柏的节操来比喻坚贞的德操。梨杏的果实，味道鲜美甜蜜，适合众人的口味，却不如秋末初冬所产的橙橘，味道芬芳而香冽，使人
回味无穷。
“橙黄橘绿”，出自于宋诗人苏东坡《初冬赠刘景文》的诗句，此为七言绝句诗：
荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。
一年好景君须记，正是橙黄橘绿时。
荷叶硕大如伞，如今皆已散尽，再也无法遮挡雨水，菊花在飘霜之际，虽已凋零落尽，然其残枝却仍带着孤风傲骨，挺立于霜雪 中。一年当中，景色最美的时刻，莫过于秋朱初冬，橙橘成熟，把大地映成一片金黄的，而其果实的芬芳香冽。则飘满于天地间，你应时刻记取，这美丽动人的画面。这首诗从字面上看是吟颂风景的好诗，但如斟酌其内蕴的含意，便可领悟出，作者旨在夸赞刘景文具有如挺立于霜雪中之菊花残枝的孤风傲骨，并勉励他应时刻保住其坚贞的节操，犹如挺立于秋末冬初之清风中的橙橘散发本身所具备的高超德性。
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