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越是污秽的土地，土质越肥沃，有利于万物的滋长；同样，水流如何过于清澈，就很难产生鱼类。所以说，君子要有宽宏的度量， 不自命清高，而能接纳世俗的事物。
《汉书·东方朔传》有云：“水至清则无鱼，人至察则无徒”。就是说说，如果对事物的观察太敏锐，就会觉得他人缺点毕露，不值得与之往来；在另一方面，旁人也会对他的过分挑剔，感到难
以忍受，而不愿意追随他。
《左传》上有一段话：
川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕，国君含垢，天之道也。”根据《左传》的记载：鲁宣公十五年，宋国被楚国所围困，而向晋国求援，晋景公正打算出兵，大夫伯宗却谏道：“不可如此!古人有言：‘虽鞭之长，不及马腹’，如今上天有意让楚国兴起，我国虽然强大，也无法和天意相对抗。所谓‘高下在心’，也就是说，处世要高低得宜。河川、沼泽能够容纳污浊的水；山林、湖泊也容许有害的栖身边；即使是光彩夺目的美玉，也会暗藏瑕疵。因此，身为一国之主，遇事稍作忍耐，也是应该的。……”就是说，身为大人物要有包容事物的度量。
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