| | 自恋，在某种意义上，是习惯化了的负罪感的对立物。它包括对自我的爱慕和希望得到别人爱慕的习惯。当然，某种程度的自恋是正常的，人们也不必为之哀叹。然而一旦这种自恋发展过了头，它就会变成一种恶习。在许多妇女，特别是富裕阶层的妇女身上，那种感受爱的能力早已干涸并被一种希望所有男人都爱她的强烈愿望所代替。当这种女人确信某个男子爱上她时，她将觉得他对自己不再有用。同样的现象也会发生在男人身上，虽然比较
少见。典型的一个例子就是小说《危险的私通》中的主角(该书描写了大革命之前法国几位贵族的爱情故事)。当虚荣达到这种程度时，他们对任何人都不再会有真正的兴趣，因而从爱情中也不可能获得丝毫满足。其他兴趣失落得更加迅速。例如，一个自恋者被人们对大画家的崇敬所激励，他也会变成一位美术专业的学生。然而，由于绘画只不过是他为达到目的的手段而已，因而绘画技法从来没有变成他的真正兴趣。除了与自己有关的以外，他看不到
任何别的主题。结果自然是失败和失望，没有预期中的奉承，却只有一连串的奚落。
同样的情况也常常发生在小说家身上，如果小说家总是把自己当做理想的英雄。无论何种劳动，它的真正成功有赖于对劳动对象的真正兴趣。成功的政治家们的悲剧就在于，他们原先对社区活动以及施政方针的兴趣，逐渐为自恋情绪所取代。一个只对自己感兴趣的人是不值得称道的，人们不会如他所自认为的那样看待他。因此，如果一个人对这世界惟一关心的只是这个世界应该对他表示崇敬，那么他往往不大可能达到这个目标。就算他达到了这
个目标，他仍然不能获得完全的幸福，因为人类的本能永远不会完全以自我为中心，自恋者只不过是对自己加以人为的限制，正如一个为负罪感所压抑的人一样。
原始人可能会为自己是个优秀猎手而自豪，但是他也喜欢狩猎活动本身。虚荣心一旦超过一定的界限，就会由于自身的原因扼杀任何活动所带来的乐趣，并且不可避免地导致倦怠和厌烦。一般情况下，虚荣心的根源在于自信心的缺乏，疗法则在于培养自尊。但是这只有通过对客观事物的兴趣，激发起一连串的成功行动才能达到。
| |
