| | 那两位，一位是蚋先生，一位是蚊先生，讨论得非常热烈，它们似乎忘记了“虫生”的短促，好像很把握可以活满一个月似的。你们多快乐呀，我这么想，你们的政府一定是贤明公正、宽仁待民的。你们没有牢骚可发，你们也用不着闹党派斗争，你们竟有闲情逸致在这里讨论外国音乐的优劣。我转过头来，看见另一片树叶上有一位白发老蜉蝣，它正在自言自语。我听得很有趣，因此把它笔录下来。我的好朋友的情深意厚，我已领受很多，她的清风明月的风度，她的妙音雅奏，一向使我倾倒不已，我这一段笔记，无非博她一笑，聊作报答而已。
老蜉蝣说： “我们的哲入学者，在很久很久以前，以为我们这个宇宙(即所谓芍丽磨坊)，其寿命是不会超过8小时的。我想这话不无道理，因为自然界芸芸众生，无不倚赖太阳为生，但是太阳正在自东向西地移动，很明显，太阳已经落得很低，快要沉到我们地球尽处的海洋里去了。太阳西沉，为大地周围的海洋所吞，世界变成一片寒冷黑暗，一切生命无疑都将灭亡，地球归于毁灭。地球的寿命一共18小时，我已经活了7个小时了，说起来时间也真不少，足足有420分钟呢!我们之中有谁能够如此尽享高寿的呢?我看见好几代蜉蝣出生、长大，最后死去。我现在的朋友只是些我青年时代朋友的子孙，可是它们，咳，现在是都已不在“虫世”了。我追随它们于地下的时候也将不远，因为现在我虽然仍旧步履轻健，但天下无不死之虫，我顶多也只能再活七八分钟而已。我现在还是辛辛苦苦地在这片树叶上搜集蜜露，可是这有什么用呢?我所收藏的，我自己是吃不到了。回忆我这一生，为了我们这树丛里同胞的福利，我参加过多少次政治斗争，可是法律无道德配合，政治仍旧不能清明，因此，为了增进全体蜉蝣类的智慧，我研究过多少种哲学问题!‘道心惟微，虫人惟危。’我们这一族蜉蝣必须随时戒慎警惕，否则一不小心。在几分钟之内，就可能变得像别的树丛里历史较悠久的别族蜉蝣一样，道德沦丧，万劫不复!我们在哲学方面的成就又是多么的渺小!呜呼，我生也有涯，而知也无涯。我的朋友常常来安慰我，说我年高德劭，为蜉蝣中之寿星，可是到了第18小时的时候，整个芍丽磨坊都将毁灭，世界末日已临，还谈得上什么历史吗?”
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