| | 认识能力的缺陷表现为心灵软弱，或者是心灵病态。就认识能力而言，灵魂的疾病主要可以概括为两类，一是忧郁症(疑病)，一是精神失常(躁狂症)。前一种病人似平意识到，他的思想活动进行得不正常是因为他的理性不具有足够的力量来控制自己的情绪，去终止或推动它。在他心里一会儿是高兴，一会儿是忧伤，脾气的变幻就像他不得不忍受的天气一样。后一种疾病是思想的一种任意活动，它有自己的(主观的)规则，但这个规则却与那些和经验法则相符合的(客观的)规则背道而驰。
头脑简单的人、不聪明的人、笨伯、愚妄之徒、傻瓜和呆子，他们不仅在程度上，而且在心灵紊乱的本质上也与精神失常的人不同，他们还不至于因为自己的缺陷进入疯人院。在疯人院里，一个人即使在年龄上已达到成熟和强壮，却在最起码的生活事务上不得不靠外来的理性来料理。带有激情的癫狂是狂气，它往往能够自发地、不由自主地进发出来，而且是在诗兴结合着天才时才产生。这样一种一方面敏捷另方面却毫无规则的意象之流的汹涌，当它与理性汇合时就被称为迷狂。在同一个不可能实现的意向上愁肠百结，例如在丧失爱人时，从痛苦中寻求安慰，这是抑郁狂。迷信类似于癫狂，而迷狂则类似于狂想症。后面这种精神病态尽管叫做性格乖僻，往往也被(说得温和些)称为过度兴奋。
发烧时的胡言乱语，或者是，有时候仅仅是由于凝视一个发狂的人，而由强烈的想像力的交感所触发起来的那种癫痫病的狂暴发作(因此必须不让那些神经过敏的人把他们的好奇心延伸到这种患者的禁闭室)，这些都只是暂时的，还不能被看做是精神错乱。但人们称之为性情乖张(并非心灵病态，因为通常把这理解为内部感官的抑郁乖戾)的，多半是人的一种近乎癫狂的高傲自大，这种人无理要求别人在把自己和他相比较时应该感到自卑，而结果恰好与他本来的意图相违背，因为刺激他产生这种意图的是他的自命不凡，这意图在一切可能形式下受到破坏，遭到压制，而他的冒犯人的愚蠢只不过招来嘲笑。较轻微一些的是这样来表达一个人自己所独有的某种怪念头：一种本应是人所共知的道理却在任何聪明人那里得不到赏识。
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