| | 王安石(1021～1086)北宋中期著名的儒者，伟大的政治改革家。字介甫，江西临川人。他通过国家考试以后，没有像一般儒者那样，留在京城做官，以求晋升，而是自愿到地方做官，接触实际和下层。他的政绩和学问逐渐得到当时的大臣、儒者们的普遍称赞，被推荐给皇帝主持中央政权。他立志要把自己的儒学贯彻到实际之中，帮助皇帝成为像上古尧舜那样英明的君主，于是依《周官》为榜样，进行了一系列政治改革。这些政治改革的基本指导思想，是继承传统儒学，企图建立一套礼乐制度，包括官吏的设置，来实现统治的巩固和秩序的稳定。根据当时国家面临的迫切问题，王安石又把增加国家的财政收入放在基础的地位，这就损害了某些政治集团和私人的利益，这些政治集团诬陷他不信天命，不遵守祖宗制订的制度，不采纳别人的建议，并借助当时发生的自然灾害，说是由于王安石的改革触怒了上帝。于是王安石被免职，改革的成果全部被推翻。
伴随着王安石推行的政治改革，是他推行的儒学改革。他亲自选定《周官》作为最重要的儒学经典，并亲自加以注释，称《周官正义》。此外还主持了《尚书正义》、《诗经正义》的编写。为了准确理解儒经，王安石亲自撰写了一部字典性质的著作，称《字说》。这四部书被作为当时国家儒学教育的基本教材，实行了100多年。儒者们考试，必须以这些著作为标准答案。鉴于王安石对儒学的特殊贡献，死后曾被封为王，在孔庙中作为“配享”接受祭祀。在中国历史上，儒者得到这样崇高荣誉的只有五个：颜回、子思、曾参、孟子和王安石。但是后来，随着程朱新儒学的兴起，王安石不断遭到抨击。到南宋时期，以“不畏惧天命”的罪名被逐出孔庙。
王安石对儒学的种种问题都有讨论。在《周官正义》中，他不仅讨论了国家政治问题，还讨论了鬼神和祭祀问题。他认为，一般人死后为鬼，而圣人死后为神。他的这种鬼神论为当时不少儒者所接受。他讨论了人性问题。孔子曾经说过，人有两种，一是上层的有智慧者，另一种是下层的愚昧者，智慧和愚昧的对立是不会改变的。过去儒者都把这话作为人性有善有恶的经典根据，王安石认为，孔子所说的智慧和愚昧是才能，不是人性。人的本性，都是善的。王安石在人性讨论中区分了才能和本性，对以后儒学的发展有重要意义。
随着王安石被逐出孔庙，他的著作也从国家教育中彻底废除，并在此后的数百年中，不断遭到程朱新儒学的抨击，以致许多著作失传。只是到了近代，人们才逐渐承认王安石的政治变革，但对他的儒学仍然很少研究。
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