| | 董仲舒(约公元前179～前104)。汉代儒者的宗师。河北广川(今河北景县)人。汉景帝(公元前156—前141在位)时，以通晓儒家的《春秋公羊传》担任博士。汉武帝继位，决心用儒学作为国家的统治思想，于是召集贤良、文学之士(即有德行和才能的人)，由皇帝亲自出题，询问他们：历史上许多君主都想把国家治好，为什么没有成功?怎样才能得到上帝的保佑，把国家治好?董仲舒回答说，只有实行仁义礼智信之道，才能得到上帝的保佑。历史上那些君主没有成功，就因为他们没能实行仁义礼智信之道。董仲舒建议，为了治好国家，应该废除其他学说，仅仅尊崇儒学。汉武帝采纳了董仲舒的建议，把儒学作为国家的统治思想。从此开始，每个朝代都把儒学作为统治思想，使儒学在中国的统治延续了2000年之久。
为了知晓天意，以便随时纠正自己的行为，董仲舒提出了“天人感应”学说。董仲舒以前，人们根据异常自然现象判断上帝的意思，至于上帝为什么要发出这样的意思，那是不必问的，因为上帝和地上的君主一样，他的意志是谁也猜不准的。但董仲舒的天人感应学说认为，上帝的意志，是对人的行为善恶的反应。人行善，天就会降下祥瑞，比如彩云满天、风和日丽，比如麦生双穗、枯树开花之类。人行恶，天就降下灾异，比如狂风暴雨、地震山崩、日食月食、禾苗生虫等等。
天人之间感应的中介是气。气分阴阳两种，阳气性善，阴气性恶。人行善，使阳气运动，就能感应天的阳气运动，出现祥瑞；人行恶，使阴气运动，就会感应天上的阴气，降下灾异。董仲舒说，气的感应原则，是同类相动。人和天感应，是因为人和天同类。人和天同类的根据，是人和天的模样相似，董仲舒叫做“天人相副”。比如天是圆的，人的头也是圆的；天有四季，人有四肢；天每年有360日，人的骨头有360节等等。董仲舒还因此推论：天是人的曾祖父。这是比较完备的天人合一说。
依照董仲舒的学说，汉代儒者辛勤地观测着各种自然现象，并推测它们的意义。根据他们的解释，有时皇帝要减少膳食，不听音乐，甚至公开向百姓检讨自己的过错；有时也往往把责任推到大臣身上，认为是大臣不忠或无能，因而撤销他们的职务，甚至把他们处死。董仲舒还建议兴办儒学教育，培养儒学人才，作为国家官吏的后备。从此以后，儒学教育就成为国家的正规教育，儒者也成为国家官吏的基本来源。
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