| | 《美国之王》：唤起子孙的力量 。近日女作家萨曼莎·吉尔森写了一本关于纳尔逊·洛克菲勒的儿子迈克尔·洛克菲勒的忧伤故事。
迈克尔１９６１年在新几内亚的荒野搜集原始艺术时失踪。这个故事已经成为至少一出戏剧和一部电视纪录片的模本。如今，它又为萨曼莎·吉尔森的新小说《美国之王》提供了灵感。
就像迈克尔·洛克菲勒一样，斯蒂芬·海塞则是《美国之王》中的男主人公，是一个拥有惊人财富的美国家庭的后代。就像迈克尔·洛克菲勒有一个有本事的父亲一样，他的父亲是有名的原始艺术收藏家，后来成为纽约市的市长。同迈克尔·洛克菲勒一样，他也是在新几内亚搜集原始人造物品的旅途中消失不见的。他的失踪就如同迈克尔一样，加剧着有关他被食人者煮食的恐怖流言四处流传，尽管大多数人猜想他是溺水而亡。
吉尔森仍使用新几内亚作为小说的背景，她在迈克尔·洛克菲勒的生活之上即兴写作，试图将她的男主人公斯蒂芬变为阶级社会的象征、西方原始魔力世界的天神下凡。小说笨拙的名字有意使读者想起莱奥纳多·迪卡普利奥在电影《泰坦尼克号》中的自夸之语“我是世界之王”。这意味着斯蒂芬家族的权利、影响力以及在世界范围内的名声。
《美国之王》出色地描绘了男主人公在新几内亚的冒险经历，在那个遥远的地方，编纂着他的情感故事，想象大地的热光和美艳。他的情感在那里，在几乎没有人知道他的地方，他同父亲与亲人分离，这样他或许能够发现自己的身份。
小说中充斥着各种观点和态度：关于人类学家与艺术收藏家对原始社会的赞美，而非低级的迷恋；关于阶级社会以及它在友谊、婚姻和职业融合方面的附带结果；关于父亲同儿子间的关系；关于美国同发展中国家的动态。
这些是丰富而具有表现力的主题，可惜吉尔森真的不知道该如何戏剧地呈现它们，或将他们完整、连贯地叙述出来。这使得《美国之王》总让人感觉有一些冗余：美好地评述和充满感情的写作，小说的主题空间被虚饰的叙述堆满，甚至更多用来虚饰它的个性问题和动机的评估。
吉尔森写道：“斯蒂芬无法隐藏他的傲慢态度。他是美国乃至全世界最富有的、最有权势人的长子，这没必要伪装，尽管他尝试过。”之后，她写了斯蒂芬同爱人希拉的合与分：“当她看他时，她很遗憾的认为她或许永远也无法达到他的内心。他的钱，他的名字，他的家族是如此一个黑色的诅咒。”
吉尔森对斯蒂芬的父亲与母亲恋爱时期的描写依赖于同样笨拙、陈腐、浪漫的小说，她对斯蒂芬青少年时期的肖像描写集中在他的父母离婚时。我们被多次告知斯蒂芬对他母亲贫困的怨恨（“她所表现出来的像一个溢出水的浴缸”）；和他父亲让他独自一人同母亲生活的愤恨（他的愤恨“深深植根在他的心底，如同冬眠的毒蛇”）。
吉尔森停止尝试说出人物的情感经历，只是将他们真实生活中的事情展示了出来——没有作者的评注，没有在旁边说教——她故事中的命运之轮开始转动。她用她的音乐天赋把她的个性经验和共同的行为方式联系了起来，连同她调动情绪、气氛的才能一起用来解决难以处理的小说的真实和逼真的片段。
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