| | |
| | 与诺贝尔大师面对面
| | | | 手 记
“记住曾经有一群像小猪一样的学生”
夏普来过北京，就在2001年6月20日。
我这次采访夏普正值美国的初秋，踩着麻省理工学院铺满落叶的
小径，手拿地址转了20分钟，我们也没找到夏普的实验楼。拦住一位中年人问路，“采访普?我带你们去。”夏普的实验室在4楼，楼道窄窄的，贴墙还挤上了一排工具柜。夏普比约定时间晚到了10分钟，这让我们有充裕的时间熟悉“地形”。夏普办公室的门上贴满了与同事聚会的照片，夏普端着满满一托盘食物很满足地冲着镜头笑着。“菲力浦很喜欢聚餐，每次都吃得最多。”秘书小姐在一旁加注着图片说明。
“快看快看，真有意思。”翻译王多小姐对墙上一组“甲骨文”发生了浓厚的兴趣。秘书小姐指着一幅新生儿的照片说：“实验室的同事生了小孩儿都会打印一份婴儿的基因序列图。”“教授不会看每个人都像五线谱吧?”伴着众人的笑声，夏普走进了办公室。
我们的访谈是从办公室书柜顶上一只玩具布小猪开始的。“猪是您的宠物吗?”
“不，不，这是一件‘礼物’。”夏普显得很开心，“我有很多学生，他们工作得非常努力，也取得了很优秀的成绩。但一些学生的实验台总是很脏乱，我不客气地说：‘这不是实验台，简直像猪窝。’他们离开实验室时，就很幽默地送我一只小猪当礼物，让我时刻记住曾经有一群
像小猪一样的学生。”
在夏普办公桌的对面摆着一个褐色塑料盒，与周围暖色调的陈设极不协调。“这个盒子恐怕也有故事吧?”“噢，你怎么猜出来的?”夏普惊奇地反问。“7年前我50岁生日的时候，曾经共过事的同仁纷纷前来祝贺。有一位同事在实验室时发明了一种技术，能探测到RNA，正是在此基础上我才发现了断裂基因。这位同事把当时的实验结果密封起来送给我当生日礼物，让我别忘记共同
度过的美好时光。最后，他还一本正经地告诉我：‘你如果想做实验，打开就能用’。”翻译王多小姐补充了一句：“过期的药液一无所用，这是一个玩笑。”
未来是生物科学的世界
夏普下午还有会，虽然采访迟了10分钟，我们还是准时在12点刹住了话题。
合影时，我忽然发现57岁的夏普腰板儿依旧笔直，才想起他原是个网球高手。“您爱打网球是遗传基因使然吗?”
“我的父母都不会，我打球是断裂基因在起作用。”夏普边穿外套，边往外走。
“这篇采访文章将发表在《北京青年报》上，您对中国年轻人有什么寄语吗?”走向电梯时，我提出了最后一个问题。
“让我想一想。”夏普停住脚步。“未来是一个科学的世界，特别是 生物科学的世界。我鼓励青年人将全部身心投入生物科学的研究之中，学有助于社会、经济和个人的发展。”
对 话
O记者：夏普教授，您好。在动身赴美之前，北京大学生命科学院的顾
孝诚教授托我向您问好。
●夏普：谢谢，我也很惦念她。我很愉快地接受你的采访，我相信这会
是一次令人难忘的会面。
O记者：一定会的。您今年6月曾访问过中国，您对这次中国之行总体
印象如何?
●夏普：6月份的北京之行非常成功，很令人兴奋。作为一个发展中国
家，中国和北京的变化都非常之大，特别是我在北京见到许多年轻
的科学工作者，让我感到惊奇的是中国现在实行了一系列行之有效
的政策，鼓励赴美留学的中国学生回到中国，参加国家建设，这对提
高综合国力至关重要。
O记者：您如何评价中国同行?
●夏普：中国的科研水平目前有了突飞猛进的发展，这与中国拥有一
大批世界顶级科学家密不可分。中国科学家基础知识扎实，治学严
谨，不乏有研究潜质的优秀人才。尤其像北大、清华这些著名学府的
学生，能毫无障碍地与我交流。我认为中国的下一代无论是从学术
还是观念，都会位于世界前列。但相对发达国家而言，他们与世界的
交流、沟通仍显不足，这必将阻碍他们的发展。
O记者：作为诺贝尔奖得主，您能否预测一下中国距诺贝尔奖还有多长的路。
●夏普：首先要明确，诺贝尔奖是对一起事件的奖励，而非个人的奖
赏。麻省理工学院(MIT)50年来有两位学者获得诺贝尔奖，一位是
我，另一位是巴尔的摩教授。我想说的是，获诺贝尔奖不只靠科学家
个人努力，更应该依赖所在国整体科研实力的提高，而这比单一的
研究课题要漫长得多，可能要几十年甚55_k百年。
O记者：这一点我也深表赞同。请您用形象、简约的语言介绍一下断裂
基因发明。
●夏普：人的基因像马赛克一样环环相扣。在此之前，人们一直认为
DNA、RNA和蛋白质之间相互关系是僵死的“中心法则”。1977年，我
经过实验后发现，间断的基因结构是真核生物体中最常见的结构，
存在于各种真核生物中，从酵母、植物到动物和人。这有助于人类基
因组的解序。在人类基因组304L的DNA序列中，只有1.1％的序列代
表遗传信息的，其它都是调控序列。
O记者：断裂基因的发现应该具有很广阔的应用前景。
●夏普：当然。在实际应用中，断裂基因理论可以使人们更准确地认识
疾病的起因。在数以千万计的遗传病中，比如：腿部畸形、癌症等，有
很多是由于基因的断节和拼接过程中不正常而引起的。医生如能及
时认识了这些不正常的基因，治疗遗传病和一些其它顽疾就会对症
下药，治愈的成功率会大大提高。
O记者：断裂基因的发现固然会使遗传疾病减少，但会不会使人的容
貌也逐渐趋同，从而带来一系列的社会问题?
●夏普：(笑)遗传工程和基因治疗不是改变人们的基因或遗传方法去
治病。人的基因是很难改变的，在人处于胚胎状态时就能及时发现
疾病基因，人们有权决定这个胚胎是否可以发育成人。现在我们所
做的是从母体受精卵中取出一个细胞，分析它是否存有遗传病基
因。当然，基因技术不是万能的，要想克隆一个完全一模一样的人在
技术上是有难度的。
O记者：您因开发了“增益人类生命”的药物而获得了1999年美国国家
技术奖章。您如何让高科技成果走出实验室，转化为生产力，从而造福人类?
●夏普：先要更正一下，获得国家技术奖章的不是我个人，而是我的公
司——BIOTEM，这是一家非常大的生物技术公司，我以技术发明入
股，现在是BIOTEM公司的董事会成员，任科学技术部主席，在研发
及管理上提出自己的建议。当然，实验室的基础研究工作对我而言
仍是第一位的，我并没有直接参与公司的具体经营业务。
O记者：获得诺贝尔奖是否改变了您的一生? ·
●夏普：这些改变我想分两点告诉你：第一，这是一个非常令人愉快的
经历，也是相当大的荣誉。去瑞典领奖时，主办者带我去了很好的餐
馆，与瑞典国王及王后共同进餐；第二点，获得诺贝尔奖给了我很多
机会，结识了许多有创见的人士，有助于进一步拓展事业。
O记者：冒昧地问一下，您的奖金是如何分配的?
●夏普：(笑)我拿到奖金先买了一幢很漂亮的房子。当然，获诺贝尔奖
更多的是荣誉和骄傲，奖金并不算什么。
O记者：我知道您曾担任过美国总统的科技顾问，最近又任职于艾滋
病研究办公室。您在这些行政岗位上提出过哪些建议?哪些被采纳?
您认为科学家如何参与政府决策?
●夏普：的确，我担任许多行政职务，也向政府坦率进言，这是作为科
学家和公民应尽的职责。在美国，政府作出最后决策前，都要向相关
学科的专家咨询。科学家应把世界上的最新研究成果告诉公众，尤
其是年轻人，让他们知道全球已发生了多么巨大的变化，而不致于
产生恐慌，并且使之了解科技进步给人类带来的乐趣和收益。
充当政府的顾问还有一个具体的作用，那就是为科研争取到更
多的投入，这对科技界是至关重要的。
O记者：您现在的研究已进入了一个新领域——神经学。作为MIT(麻
省理工学院)的脑研究中心主任，您希望5至10年内取得什么成果?
●夏普：神经学是目前世界上最前沿的学科之一，在这一领域中我相
信将会有一些激动人心的发现。在MIT的脑研究中心中有16位教授，
除我之外，他们都是一流的神经生物学家，我们将共同工作，建立世
界最先进的神经学研究基地。当然这不是5年或10年就能完成的，可
能需要十几年甚至几十年。我们现在要做的是建立研究范围，以便
今后更优秀的MIT学者能更加轻松地开展工作。科技会帮助人类治
疗精神疾病，从本质上揭示人为什么有别于其他动物，解释意识到
底是怎么回事。
O记者：谢谢您接受采访。祝愿您在神经学研究领域再创佳绩。
●夏普：上帝保佑。
———菲力浦·A·夏普
| |
|
